Das vergessene Kloster von Monchique: ein verlorener Schatz in der Zeit

Aktualisiert am 12. Mai 2025 von Algarve Guide

Hoch oben in der Serra de Monchique, zwischen der Vegetation und der Stille des Berges, stehen die Überreste des Klosters Nossa Senhora do Desterro. Dieses Franziskanerkloster wurde im 17. Jahrhundert von einem portugiesischen Adligen in Erfüllung eines Versprechens gegründet und war einst ein Ort der Kontemplation und Abgeschiedenheit.

Heute erzählen seine Ruinen eine Geschichte von Pracht, Verlassenheit und Geheimnis und machen es zu einem der faszinierendsten Orte der Algarve.

Die Geschichte des Klosters begann 1631, als D. Pero da Silva, ein portugiesischer Adliger und späterer Vizekönig von Indien, es aus Dankbarkeit für einen erfüllten Wunsch errichten ließ.

Über Jahrhunderte hinweg war das Kloster ein geistliches und kulturelles Zentrum von großer Bedeutung für die Region. Die Franziskanermönche, die dort lebten, widmeten sich dem Gebet, der Landwirtschaft und der Herstellung von Honig und Likör, wobei sie die natürlichen Ressourcen der Berge nutzten.

Eine der großen Attraktionen war ein hundertjähriger Magnolienbaum, dessen Krone imposant über dem Kreuzgang des Klosters stand. Es heißt, dass dieser Baum von D. Pero da Silva aus Indien mitgebracht wurde und ein Symbol für die Verbindung des Klosters mit der Welt jenseits der Meere war. Doch im Laufe der Jahre und aufgrund mangelnder Konservierung ging der Baum schließlich ein, genau wie das Gebäude selbst.

Mit dem Aussterben der Ordensgemeinschaften im Jahr 1834 begann der Niedergang des Klosters Unserer Lieben Frau von Desterro in Monchique. Da es keine Mönche mehr gab, die sich um das Gebäude kümmerten, wurde es geplündert und nach und nach aufgegeben. Die schönen Kacheln, die seine Wände schmückten, wurden entfernt, die Strukturen stürzten ein und die Natur begann, sich den Raum zurückzuerobern.

Trotzdem war das Kloster nie ganz unbewohnt. Jahrelang diente es als Zufluchtsort für Hirten und vorübergehende Bewohner, aber heute gibt es nur noch einen einzigen Bewohner, der in den Ruinen ausharrt und die Überreste der Vergangenheit bewahrt. Dieser letzte Wächter des Klosters lebt ohne Strom und Wasserleitungen, umgeben von Mauern, die langsam zusammenbrechen.

Obwohl es sich um eine Ruine handelt, zieht das Kloster Nossa Senhora do Desterro weiterhin neugierige und abenteuerlustige Besucher an, die bereit sind, den steilen Weg dorthin in Angriff zu nehmen. Es gibt keine offiziellen Hinweisschilder und keinen einfachen Zugang, aber wer sich auf den Weg macht, findet einen Ort, der von einer mystischen Atmosphäre umgeben ist und an dem die Zeit stehen geblieben zu sein scheint.

Vom Kloster aus hat man einen atemberaubenden Panoramablick über Monchique und die Algarve. Das Gefühl der Abgeschiedenheit und die Nähe zur Natur machen diesen Ort zu einem idealen Zufluchtsort für alle, die abseits des Massentourismus an der Algarve leben möchten.

Die Zukunft des Klosters Nossa Senhora do Desterro bleibt ungewiss. Seine Einstufung als historisches Erbe könnte die Tür zu seiner Restaurierung öffnen, aber bisher gab es nur wenige Bemühungen, es zu erhalten.

Das Gebäude verfällt weiter, ein Opfer der Zeit und der Gleichgültigkeit, aber seine Geschichte lebt in den Erinnerungen der Besucher und in der Landschaft, die es noch immer beherbergt, weiter.

In einer von Sonnen- und Strandtourismus dominierten Algarve steht das Kloster für eine eher vergessene Seite der Region: ihr kulturelles und religiöses Erbe, das langsam verloren geht.

Es bleibt abzuwarten, ob es noch Hoffnung für diesen verborgenen Schatz der Serra de Monchique gibt oder ob er, wie so viele andere verlassene Monumente, schließlich spurlos verschwinden wird.

Für diejenigen, die eine andere Algarve entdecken möchten, gibt es noch das Kloster Nossa Senhora do Desterro, das darauf wartet, entdeckt zu werden. Vielleicht kann man in den stillen Ruinen noch das Echo der Gebete der Mönche hören, die dort vor Jahrhunderten lebten.

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